Dans une rencontre importante dans la course au maintien, le VAFC (8e avant le coup d’envoi) se déplaçait sur la pelouse du FC Fleury 91, solide 4e du championnat avant le match. À l’issue de cette 30e journée de National et malgré la défaite, les hommes de Pierre Blois ont toutefois officiellement validé leur maintien au troisième échelon français.
Une très bonne entame de match des Valenciennois
Le début de match est à l’avantage des Nordistes, entreprenants et bien en place. Dès la 5e minute, Kader Diomandé est recherché sur un centre dangereux finalement détourné par la défense adverse. Dans la foulée, Sakhalou Niakaté tente sa chance à l’entrée de la surface (6e), mais sa frappe est captée par le gardien. Très actif sur son côté, Stredair Appuah délivre également un bon centre à destination de Diomandé (7e), sans réussite. Dominateur dans l’intensité et la projection, VA réalise une entame convaincante face à un Fleury en difficulté pour se montrer dangereux.
Une montée en puissance progressive de Fleury
Les hommes de David Vignes montent toutefois progressivement en puissance et se procurent une première occasion franche à la 15e minute, nécessitant une intervention de Jean Louchet face à Jonathan Rivas. Avant la pause, Fleury obtient un coup franc intéressant (41e), sans conséquence. Les deux équipes rentrent finalement aux vestiaires sur un score nul et vierge, au terme d’une première mi-temps rythmée. En seconde période, Fleury frappe d’entrée. Sur un centre précis, Kévin Faradé ouvre le score (46e) et donne l’avantage aux Lions. Valenciennes réagit, à l’image de Sakhalou Niakaté qui tente une nouvelle frappe lointaine dangereuse (57e), obligeant le portier adverse à concéder un corner. Malgré plusieurs changements pour apporter du sang neuf, les Rouge et Blanc peinent à concrétiser leurs temps forts, tandis que Fleury se montre dangereux en transitions rapides. Dans le dernier quart d’heure, le VAFC pousse pour revenir. La tête de Gaëtan Courtet (85e) passe tout près d’égaliser, tout comme une ultime situation dans le temps additionnel. Malgré un contenu globalement intéressant et une opposition équilibrée, Valenciennes ne parvient pas à refaire son retard.
Un maintien en National désormais assuré
Malgré cette défaite frustrante, les résultats des concurrents directs permettent au VAFC d’assurer officiellement son maintien en National. Avec 35 points et une avance désormais suffisante sur la zone de relégation, les Valenciennois sont mathématiquement assurés d’évoluer au troisième échelon français la saison prochaine. Les hommes de Pierre Blois auront désormais à cœur de bien terminer l’exercice, dès vendredi prochain face à Dijon au Stade du Hainaut.
